В Азербайджане разрешили деятельность казино после 27 лет полного запрета. С 1998 года игорные заведения были вне закона, однако теперь они могут работать только в строго определённых зонах, на искусственных островах в Каспийском море, а также в отдельных прибрежных районах на севере и юге страны.
Инициатива направлена на стимулирование туристического потока и укрепление экономики. Операторы, желающие открыть казино, должны будут ежегодно уплачивать лицензионный сбор в размере 340 тыс. манатов (около $200 тыс.). Посещать такие заведения смогут только граждане старше 21 года.
Азербайджанские депутаты подчеркивают экономическую целесообразность легализации, ссылаясь на примеры соседних стран. Грузия, будучи страной меньшей по населению и территории, зарабатывает больше Азербайджана на туризме. И значительную часть прибыли игорного сектора Грузии, $28 млрд в 2024 году, обеспечивают именно иностранные клиенты, включая туристов из Азербайджана.
На этом фоне контраст с Казахстаном становится особенно заметным. Здесь, несмотря на наличие легальных казино, индустрия находится в состоянии затяжного спада. Вместо того, чтобы повышать конкурентоспособность и превращать игорный сектор в стабильный источник дохода бюджета и драйвер туристического потока, мы наблюдаем сокращение деятельности и закрытия заведений. По мнению ряда представителей отрасли, основные причины кроются в чрезмерной налоговой нагрузке, отсутствии системной инфраструктурной поддержки и постоянном административном давлении со стороны регуляторов.
Таким образом, Азербайджан демонстрирует прагматичный подход к экономике, рассматривая игорный бизнес как инструмент привлечения инвестиций и роста туризма. Казахстан же, имея все условия для развития, по факту, наблюдает закат легального сектора.
Вопрос в том, кто в перспективе выиграет в гонке за туриста и инвестиции. На данный момент ответ очевиден.