15 ноября в Казахстане отмечают День национальной валюты и профессиональный праздник работников финансовой системы.
Теңге ввели в обращение 15 ноября 1993 года указом Президента Казахстана. До этого в стране использовался советский рубль. Обмен проводился по курсу 500 рублей за один теңге.
Подготовка собственной валюты началась ещё до её официального введения. В августе 1992 года Национальному банку представили эскизы первых банкнот. Над дизайном работали казахстанские художники Хайрулла Габжалелов, Тимур Сулейменов, Мендыбай Алин и Агимсалы Дузельханов.
Поскольку в Казахстане тогда не было предприятий для печати банкнот и чеканки монет, первую партию теңге изготовили в Великобритании на фабрике «Харрисон и сыновья». В 1995 году в стране открылась собственная банкнотная фабрика.
На первых банкнотах разместили портреты исторических личностей и деятелей культуры: аль-Фараби, Суюнбая Аронулы, Курмангазы Сагырбайулы, Шокана Уалиханова, Абая Кунанбайулы, Абулхаирхана и Абылайхана. На обратной стороне изображались природные и архитектурные достопримечательности Казахстана.
Со временем оформление национальной валюты менялось. Портреты уступили место изображениям символов независимого Казахстана, среди которых Байтерек, Акорда, монумент Независимости, «Қазақ елі» и триумфальная арка «Мәңгілік Ел».
Сейчас Национальный банк поэтапно вводит новую серию банкнот «Сакский стиль», основанную на элементах древней сакской культуры. Первой стала купюра номиналом 5 000 теңге, выпущенная в декабре 2023 года. Затем обновили банкноты номиналом 10 000, 2 000, 1 000 и 500 теңге.
Выпуск обновлённой купюры номиналом 20 000 теңге запланирован на конец 2026-го — начало 2027 года. После этого обновление всего банкнотного ряда будет завершено.
Казахстанский теңге также получал международные награды. В 2011 году банкнота номиналом 10 000 теңге, посвящённая 20-летию независимости страны, победила в конкурсе Международной ассоциации коллекционеров бумажных денежных знаков (IBNS).